Рельеф лунной поверхности. Мифологическая история луны

Луна - самое близкое к Земле небесное тело и потому изучена лучше всего. Ближайшие к нам планеты примерно в 100 раз дальше, чем Луна. Луна меньше Земли по диаметру вчетверо, а по массе в 81 раз. Средняя ее плотность , т. е. меньше, чем у Земли. Вероятно, у Луны нет такого плотного ядра, какое есть у Земли.

Мы видим всегда только одно полушарие Луны, на котором никогда не заметно ни облаков, ни малейшей дымки, что служило одним из доказательств отсутствия на Луне водяных паров и атмосферы. Позднее это было подтверждено прямыми измерениями на поверхности Луны. Небо на Луне даже днем было бы черное, как в безвоздушном пространстве, но окружающая Луну разреженная пылевая оболочка немного рассеивает солнечный свет.

На Луне нет атмосферы, смягчающей палящие солнечные лучи, не пропускающей к поверхности опасные для живых организмов рентгеновское и корпускулярное излучения Солнца, уменьшающей отдачу энергии ночью в мировое пространство и защищающей от космических лучей и потоков микрометеоров. Нет там ни облаков, ни воды, ни туманов, ни радуги, ни зари с рассветом. Тени резкие и черные.

С помощью автоматических станций установлено, что непрерывные удары мелких метеоритов, дробя поверхность Луны, как бы обтачивают ее и сглаживают рельеф. Мелкие осколки не превращаются в пыль, а в условиях вакуума быстро спекаются в пористый шлакоподобный слой. Происходит молекулярное сцепление пыли в подобие пемзы. Такая структура лунной коры придает ей малую теплопроводность. В результате при сильных колебаниях температуры снаружи в недрах Луны даже на небольшой глубине температура сохраняется постоянной. Огромные перепады температуры лунной поверхности от дня к ночи объясняются не только отсутствием атмосферы, но и продолжительностью лунного дня и лунной ночи, которая соответствует двум нашим неделям. Температура в подсолнечной точке Луны равна +120 °С, а в противоположной точке ночного полушария - 170 °С. Вот как изменяется температура в течение одного лунного дня!

2. Рельеф Луны.

Уже со времен Галилея начали составлять карты видимого полушария Луны. Темные пятна на поверхности Луны были названы «морями» (рис. 47). Это низменности, в которых нет ни капли воды. Дно их темное и сравнительно ровное. Большую часть поверхности Луны занимают гористые, более светлые пространства. Есть несколько горных хребтов, названных, подобно земным, Альпами, Кавказом и т. д. Высота гор достигает 9 км. Но основной формой рельефа являются кратеры. Их кольцевые валы высотой до нескольких километров окружают большие круглые впадины диаметром до 200 км, например Клавий и Шиккард. Всем крупным кратерам даны названия в честь ученых. Так, на Луне есть кратеры Тихо, Коперник и др.

Рис. 47. Схематическая карта крупнейших деталей на обращенном к Земле полушарии Луны.

В полнолуние в южном полушарии хорошо видны в сильный бинокль кратер Тихо диаметром 60 км в виде яркого кольца и расходящиеся от него радиально светлые лучи. Их длина сравнима с радиусом Луны, и они тянутся, пересекая много других кратеров и темных впадин. Выяснилось, что лучи образованы скоплением множества мелких кратеров со светлыми стенами.

Лунный рельеф лучше изучать тогда, когда соответствующая местность лежит вблизи терминатора, т. е. границы дня и ночи на Луне. Тогда освещенные Солнцем сбоку малейшие неровности отбрасывают длинные тени и легко заметны. Очень интересно в течение часа проследить в телескоп за тем, как вблизи терминатора на ночной стороне загораются светлые точки - это вершины валов лунных кратеров. Постепенно из тьмы выплывает светлая подкова - часть кратерного вала, но дно кратера еще погружено в

Рис. 48. Схематическая карта обратной стороны Луны, невидимой с Земли.

полный мрак. Лучи Солнца, скользя все ниже, постепенно обрисовывают и весь кратер. При этом хорошо видно, что, чем меньше кратеры, тем их больше. Они часто расположены цепочками и даже «сидят» друг на друге. Позднейшие кратеры образовались на валах более старых. В центре кратера часто видна горка (рис. 49), в действительности это группа гор. Кратерные стены обрываются террасами круто внутрь. Дно кратеров лежит ниже окружающей местности. Рассмотрите внимательно вид внутренности вала и центральной горки кратера Коперник, сфотографированных искусственным спутником Луны сбоку (рис. 50). С Земли этот кратер виден прямо сверху и без таких подробностей. Вообще с Земли в наилучших условиях едва видны кратеры до 1 км в диаметре. Вся поверхность Луны изрыта мелкими кратерами - пологими углублениями - это результат ударов мелких метеоритов.

С Земли видно только одно полушарие Луны. В 1959 г. со-ветская космическая станция, пролетая мимо Луны, впервые сфотографировала невидимое с Земли полушарие Луны. Принципиально оно не отличается от видимого, но на нем меньше «морских» впадин (рис. 48). Теперь составлены подробные карты этого полушария на основании многочисленных фотографий Луны, выполненных с близкого расстояния автоматическими станциями, посылавшимися к Луне. Искусственно созданные аппараты неоднократно опускались на ее поверхность. В 1969 г. на поверхность Луны впервые опустился космический аппарат с двумя американскими космонавтами. К настоящему времени на Луне побывало несколько экспедиций космонавтов США, благополучно вернувшихся на Землю. Они ходили и даже ездили на специальном вездеходе по поверхности Луны, уста навливали и оставляли на ней разные аппараты, в частности сейсмографы для регистрации «лунотрясений», и привезли образцы лунного грунта. Образцы оказались очень сходными с земными горными породами, но у них обнаружили и ряд особенностей, свойственных лишь лунным минералам. Советские ученые получили пробы лунных пород из разных мест при помощи автоматов, которые по команде с Земли брали пробу грунта и возвращались с ней на Землю, Более того, на Луну посылались советские луноходы (автоматические самоходные лаборатории, рис. 51), выполнившие много научных измерений и анализов грунта и прошедшие по Луне значительные расстояния - несколько десятков километров. Даже в тех местах лунной поверхности, которые с Земли выглядят ровными, грунт изобилует воронками и зчасыпан камнями всевозможной величины. Луноход «шаг за шагом», управляемый с Земли по радио, передвигался с учетом характера местности, вид которой передавался

Цирк Альфонс, в котором наблюдалось выделение вулканических газов (снимок сделан автоматической станцией вблизи Луны).

(кликните для просмотра скана)

на Землю по телевидению. Это величайшее достижение советской науки и человечества важно не только как доказательство неограниченных возможностей человеческого разума и техники, но и как прямое исследование физических условий на другом небесном теле. Оно важно и тем, что подтверждает большинство выводов, которые астрономы делали лишь из анализа света Луны, приходящего к нам с расстояния 380 000 км.

Изучение лунного рельефа и его происхождения интересно и для геологии - Луна как бы музей древней истории ее коры, так как вода и ветер ее не разрушают. Но Луна - это не совсем мертвый мир. В 1958 г. советский астроном Н. А. Козырев заметил в кратере Альфонс выделение газов из лунных недр.

В формировании рельефа Луны, по-видимому, принимали участие и внутренние, и внешние силы. Роль тектонических и вулканических явлений несомненна, так как на Луне есть линии сброса, цепочки кратеров, огромная столовая гора со склонами такими же, как и у кратеров. Имеется сходство лунных кратеров с лавовыми озерами Гавайских островов. Менее крупные кратеры образовались от ударов больших метеоритов. На Земле есть также ряд кратеров, образованных при падении метеоритов. Что касается лунных «морей», то они, по-видимому, образованы проплавлениями лунной коры и излияниями лавы вулканов. Конечно, на Луне, как и на Земле, основные этапы горообразования происходили в далеком прошлом.

Многочисленные кратеры, обнаруженные на некоторых других телах планетной системы, например на Марсе и Меркурии, должны иметь такое же происхождение, как и лунные. Интенсивное кратерообразование, по-видимому, связано с малой силой тяжести на поверхности планет и с разреженностью их атмосферы, мало смягчающей бомбардировку метеоритами.

Советские космические станции установили отсутствие у Луны магнитного поля и поясов радиации и наличие на ней радиоактивных элементов.

На Луне нет атмосферы. Значит её рельеф не защищен от метеоритов, на её поверхности не происходит эрозии горных пород, и, на поверхности Луны нет пыли. Дело в том что в безвоздушном пространстве любая пыль быстро склеивается в пористую массу подобную пемзе.
Лунный ландшафт строгий и торжественный. Поверхность испещрена кратерами, как крупными горными цирками, так и мелкими с булавочную головку. Они имеют как метеоритное, так и вулканическое происхождение. Края у скал острые. Тени, которые отбрасывают скалы, четкие и черные.

Лунный грунт темного, практически черного цвета. У физиков есть такое понятие «альбедо», эта величина показывает,какое количество падающего света отражает та или иная поверхность в процентах. Альбедо Луны около 7 процентов. Так отражает черный цвет. Если бы на Луне была светлая почва, то у нас на Земле в лунную ночь было бы светло как днем.

Линия горизонта на Луне в одном километре от наблюдателя. Черное звездное небо слегка светится. Это пыль от метеоритных осколков рассеивает свет. В небе Луны голубой шар- Земля, которая по видимым размерам больше Луны на нашем небе в 40 раз, и хорошо освещает её поверхность.

На Луне принято выделять области двух типов: светлые - материковые, занимающие 83% площади лунного шара, и темные - морские, составляющие 17%. Материки отличаются более высокой отражательной способностью, поскольку сложены относительно светлыми породами типа анортозитов, наличием значительных неровностей и множеством ов разных размеров и степени сохранности вала. Моря - относительно ровные области, покрытые лавовыми потоками темных пород ового типа, с меньшим количеством ов. Таким образом, моря темнее материков как из-за различия в составе пород, так и по причине иной структуры поверхности (моря глаже и поэтому слабее рассеивают свет).

Моря лежат ниже уровня материковой поверхности. Например, Море Дождей расположено на 3 км ниже, а Море Влажности на 2 км ниже окружающей местности. На восточном лимбе вблизи а видны темные пятна Моря Краевого и Моря Смита. Интересно, что в одном из проектов создания будущей лунной базы Море Смита называют в числе возможных мест, удобных для проведения исследовательских работ. Площадь маленького пятна Моря Волн всего 21 тыс. км2. Наиболее четко выделяется граница Моря Кризисов, площадь которого 176 тыс. км2. Дно этого моря расположено на 3,5 км ниже окружающей местности. На его краю виден яркий с лучевой системой - Прокл диаметром 28 км.

Море Спокойствия, по площади равное Черному морю на Земле (421 тыс. км2), знаменито тем, что именно здесь американский астронавт Нейл Армстронг впервые ступил на лунную поверхность 20 июля 1969 г. Море Спокойствия соединяется с Морем Нектара и Морем Изобилия, в котором советский зонд " 16" (1970 г.) взял пробу лунного грунта и доставил ее на Землю. На границе Моря Ясности с материком выполнял исследования самоходный аппарат "Луноход 2" (1973 г.)

Площадь Моря Дождей - 829 тыс. км2. Темная область к югу от Коперника недавно была названа Морем Островов. Море Познанное получило свое название после того, как в 1964 г. здесь опустился американский зонд "Рейнджер 7". К югу от Залива Радуги совершил свое путешествие первый самоходный лунник "Луноход 1" (1970-71 гг.).

Слева от Моря Облаков в материковой части выделяется цепочка из трех ов, размеры которых превышают 100 км. Средний из них Альфонс, известен тем, что в 1957 г. там наблюдалось свечение, зарегистрированное на спектрограммах. Самый яркий с мощной лучевой системой назван в честь а Тихо Браге, составившего таблицы перемещения планет, на основе которых Кеплер вывел законы движения планет.

Горные образования на Луне представляют собой части колец, окаймляющих круговые моря. Еще в середине семнадцатого века польский Ян Гевелий предложил называть горы на Луне такими же именами, как и на Земле. Вокруг Моря Дождей расположены Альпы, Кавказ, Апеннины, Карпаты, Юра. Море Нектара окружено горами Алтай и Пиренеи. Горы Кордильеры и горы Рука окружают Море Восточное. Самые высокие горы на Луне Апеннины: там высота отдельных хребтов достигает 5,6 км над поверхностью соседнего Моря Дождей. Горы Юра возвышаются над Заливом Радуги на 5 км, в то время как в Карпатах лишь отдельные горки достигают высоты 2 км над окружающей местностью.

Преобладающей формой рельефа Луны являются ы. Если вал а четкий, хорошо сохранившийся, то это признак относительной молодости, а ы с разрушенными валами - более старые. Крупные ы часто имеют на дне центральную горку и сы на внутренних склонах, например, ы Коперник и Аристарх. У старых ов горки и сы встречаются реже. Особую группу составляют ы с лучевыми системами, представляющими собой длинные светлые полосы, радиально исходящие от вала а. Лучи можно видеть не всегда, а лишь при определенных условиях освещения поверхности. Наиболее четко эти образования проявляются в полнолуние. При других фазах они менее заметны, а в областях, близких к терминатору, не наблюдаются вовсе. Лучи встречаются как у крупных ов, например, Тихо диаметром 87 км, так и у небольших, но обязательно молодых. ов с лучевыми системами на Луне несколько десятков.

Долины - отчетливо выраженные обособленные впадины шириной в несколько километров и протяженностью в десятки и сотни километров - встречаются на склонах обширных горных областей (например, Альпийская долина), а также в материковых районах (например, долина Рейта). Более узкие, длинные, но не обрывистые ложбины, сохраняющие на всем протяжении одинаковую ширину называют бороздами (например, борозды Сирсалиса). Они часто тянутся на сотни километров вне зависимости от рельефа поверхности. Обрывистые разломы называют трещинами. В морях иногда встречаются уступы - типичные сбросы; например, в Море Облаков звестен уступ Прямая Стена.

На обратной стороне Луны особое внимание привлекают очень крупные кольцевые структуры, диаметром более 300 км, названные бассейнами. Самые большие из них, такие как Море Восточное, Герцшпрунг, Аполлон, Королев, Море Москвы и другие имеют помимо внешнего вала еще и внутренний, диаметр которого, как правило, вдвое меньше внешнего. Иногда внутренние кольца сильно разрушены.

Любопытно, что некоторые крупные бассейны обратной стороны Луны являются антиподами морей видимой стороны. Например, Королев - антипод Моря Изобилия, а Герцшпрунг - Моря Спокойствия.

К северо-востоку от Моря Восточного радиально отходят гигантские цепочки ов, простирающиеся на расстояния до тысячи километров. Диаметр ов, входящих в эти цепочки, составляет в среднем 10-20 км. Три самые протяженные цепочки получили названия ГДЛ (Газодинамическая лаборатория), ГИРД (Группа изучения реактивного движения) и РНИИ (Реактивный научно-исследовательский институт). Эти три научные организации внесли основной вклад в развитие ракетостроения в нашей стране.

Ы, отдельные горные вершины (пики, мысы), а также гряды называют (посмертно) именами ов и выдающихся ученых других специальностей. Исключением стали 12 ов, названных в честь живущих космонавтов и астронавтов. Все предложенные наименования утверждает Международный ический союз. Общее правило планетной номенклатуры - не использовать имена политических и религиозных деятелей, полководцев и философов XIX и XX вв.

Карты Луны используют для решения важных научных и практических задач: восстанавливают историю лунной поверхности, планируют экспедиции на Луну.

Рельеф лунной поверхности изучается около 400 лет. За
это время сложилась специфическая терминология, которая
может ввести в заблуждение, так как по традиции лунные об-
разования наименовывались по аналогии с земными, хотя за-
частую они не имеют ничего общего ни в строении, ни в проис-
хождении.
Наиболее близкими к земным формами на Луне считают-
ся горные хребты и горные цепи. Они включают как хорошо
сохранившиеся, так и частично разрушенные объекты, или
объекты со сглаженными формами. Этозия лунного рельефа
происходит из-за воздействия комплекса разных причин. Лун-
ные породы трескаются и измельчаются под воздействием пе-
репада температур. (Суточный перепад температур составля-
ет 270° - от +120 до -150°). Корпускулярное и коротковол-
новое излучение Солнца также разрушительно воздействует
на поверхность Луны. Кроме того, считается доказанным, что
в формировании лунного рельефа принимал участие вулка-
низм, который в прошлом обладал огромной мощью и сопро-
вождался извержением аулканов, излиянием лавы и различ-
ными тектоническими процессами.
Характерная черта лунного рельефа - большое количе-
ство кольцеобразных гор. В настоящее время они называются
лунными кратерами, однако в старых печатных изданиях встре-
чается и другая классификация. Так, кольцевой горный хре
бет, ограничивающий гладкую долину, называется цирком; уг-
лубления диаметром в несколько километров с более плоским
дном носят название пор или кратерочков.
Для некоторых районов Луны характерны цепи крате-
ров длиной порядка сотен километров.
Кроме гор к положительным (выпуклым) формам лун-
ного рельефа относятся пики (достаточно изолированные вер-
шины на равнинном дне лунных морей) и валы - пологие
возвышения высотой порядка 1-2 км.
К отрицательным (вогнутым) формам лунного рельефа
относятся трещины, борозды и долины. Трещины - как пра-
вило, крупные образования протяженностью от десятков до
сотен километров и глубиной и шириной от десятков до сотен
метров. Борозды сходны с трещинами, но склоны у них менее
крутые, а дно более плоское. Долины характеризуются наи-
большей шириной и плоскостью дна.
212 Астрономия
Современный облик Луны формировался в течение мил-
лиардов лет, причем эволюция лунной поверхности продол-
жается в настоящее время. Принята следующая периодизация
эволюции лунной поверхности (по Хабакову):
1. Первоначальный период. Луна покрыта первобытной
корой с бугристой или гребнистой поверхностью. Кольцевые
горы отсутствуют.
2. Древнейший период. Активное кратерообразование за
счет внутренних процессов.
3. Древний (алтайский) период. Опускание обширных
участков лунной коры и лавоизвержение, формирование древ-
нейших мерей, в настоящее время исчезнувших. Назван по
имени Алтайского хребта, который, возможно, является бере-
гом древнего моря.
4. Средний (птолемеевский) период. Интенсивное кра-
терообразование и исчезновение древних морей. Назван по
имени кратера Птолемей, очевидно, возникшего в ту эпоху и
являющегося одной из немногих сохранившихся с тех пор
древнейших кольцевых гор.
5. Новый (океанский) период. Произошли новые круп-
номасштабные опускания лунной коры. Большинство имею-
щихся на тот момент кратеров затапливается лавой. Форми-
руется современный пояс лунных морей с известными нам
очертаниями.
6. Новейший (коперниковский) период. Появление но-
вых кратеров на поверхности лунных морей. Назван по имени
кратера Коперник, характерного для данного периода, с от-
лично сохранившимся резким рельефом.
ОБРАЗОВАНИЕ ЛУНЫ
Происхождение Луны естественным путем интересовало
астрономов еще со времен Галилея, впервые рассмотревшего
рельеф лунной поверхности. Высказывалось много предпо-
ложений о том, как образовался спутник Земли. Наиболее ши-
роко разрабатывались гипотеза первоначального разделения,
гипотеза захвата и гипотеза одновременного формирования
Лупы и Земли. Первая теория принадлежит астроному и мате-
матику Дж. Дарвину, который предположил, что первоначально
обе планеты представляли собой единую раскаленную массу.
В целом гипотеза Дарвина находилась в струе конкурирую-
щих теорий о холодном и горячем формировании планет Сол-
нечной- системы. Согласно первой, они представляли собой
первоначально холодное газопылевое облако, разогревающе-
еся с результате сжатия и выделения большого количества
энергии, согласно второй - изначально находились в разогре-
том состоянии, но постепенно остывали, сохраняя лишь горя-
чее ядро. Дарвин склонялся ко второму варианту. По его
мнению, по мере остывания и ускорения вращения, единая
раскаленная масса разделилась на две неравные части, из боль-
шей образовалась Земля, из меньшей - Луна, причем после-
днюю образовали отделявшиеся наружные слои первоначаль-
ной массы. Это объясняло разницу в плотности Луны и Земли,
так как внешние слои должны были состоять из более легких
веществ. Однако сторонникам этой теории не удалось убеди-
тельно показать механизм подобного процесса. После того, как
были подучены образцы лунного вещества, оказалось, что раз-
личия в химическом составе противоречат гипотезе первона-
чального разделения.
Гипотеза захвата долгое время была популярной как среди
ученых, так и и кругах любителей. Немецкий ученый К. Вейц-
зеккер, шведский ученый X. Альфвен и американский ученый
Г. Юри независимо друг от друга предложил: теорию, по ко-
торой Луна изначально не являлась спутник’ чл Земли, а была
самостоятельно движущейся малой планетой. При критичес-
ком прохождении вблизи зоны гравитационного воздействия
Земли Луна изменила траекторию движения и превратилась в
элемент системы из двух небесных тел. Но вероятность по-
добного явления столь невелика, что это противоречит боль-
шой частоте наличия спутников у планет. Астрономы давно
установили путем наблюдений, что спутник! - не редкое ис-
ключение, а, скорее, правило.
Наиболее доказанной считается гипоте:!;!, предложенная
О. IO. Шмидтом и его последователями в с< редине XX века.
Она предполагает образование всех планет Солнечной систе-
мы из единого газопылевого облака, в котором благодаря на-
личию неоднородного распределения веще!! ва образовыва-
лись конгломераты, нечто вроде зародышей будущих планет
- планетезимали. Меньшая плотность, которую имеет Луна
по сравнению с Землей, требовала объяснен ia: почему веще-
ство протопланетного облака разделилось i концентрацией
тяжелых элементов в Земле. Возникло пре,(положение, что
первой начала формироваться Земля, окр> хенная мощной
атмосферой, обогащенной относительно летучими силиката-
ми; при последующем охлаждении вещество;>той атмосферы
сконденсировалось в кольцо планетезималей, из которых и
образовалась Луна. В пользу этой гипотезы говорит тот факт,
что у многих планет Солнечной системы имеются не только
спутники, но и кольца, состоящие из более и; и менее мелких
частиц вещества. Установлено, что такие кольца есть не толь-
ко у Сатурна, но и у Урана, Меркурия, Плутона, хотя и более
разреженные и не такие эффектные, как у Сатурна. В целом
гипотеза холодного образования вписывается в общую тео-
рию об образовании Солнечной системы примерно в одно вре-
мя из единой массы, но и сейчас пет точных фактов, позволя-
ющих окончательно подтвердить или опровергнуть ее.

Рельеф лунной поверхности был в основном выяснен в результате мно­голетних телескопических наблюдений. “Лунные моря”, занимающие около 40 % видимой поверхности Луны, представляют собой равнинные низменности, пересе­ченные трещинами и невысокими изви­листыми валами; крупных кратеров на морях сравнительно мало. Многие моря окружены концентрическими кольцевы­ми хребтами. Остальная, более светлая поверхность покрыта многочисленными кратерами, кольцевидными хребтами, бо­роздами и так далее. Кратеры менее 15-20 километров имеют простую чашевидную форму, бо­лее крупные кратеры (до 200 километров) состоят из округлого вала с крутыми внутренними склонами, имеют сравнительно плоское дно, более углубленное, чем окружающая местность, часто с центральной горкой. Высоты гор над окружающей местностью определяются по длине теней на лунной поверхности или фотометрическим способом. Таким путем были составлены гипсометрические карты масштаба 1: 1 000000 на большую часть видимой стороны. Однако абсолютные высоты, расстояния точек поверхности Луны от центра фигуры или массы Луны определяются очень неуверен­но, и основанные на них гипсометрические кар­ты дают лишь общее представление о ре­льефе Луны. Гораздо подробнее и точнее изучен рельеф краевой зоны Луны, которая, в за­висимости от фазы либрации, ограничи­вает диск Луны. Для этой зоны немецкий ученый Ф. Хайн, советский ученый А. А. Нефедьев, американский ученый Ч. Уотс составили гипсометрические карты, которые используются для учета неровностей края Луны при наблюде­ниях с целью определения координат Луны (такие наблюдения производятся мери­дианными кругами и по фотографиям Луны на фоне окружающих звезд, а также по наблюдениям покрытий звезд). Микрометрическими измерениями определены по отношению к лунному экватору и среднему ме­ридиану Луны селенографические координаты нескольких основных опорных точек, которые служат для при­вязки большого числа других точек поверх­ности Луны. Основной исходной точкой при этом является небольшой правильной формы и хорошо видимый близ центра лунного диска кратер Мёстинг. Структура по­верхности Луны была в основном изучена фотометрическими и поляриметрическими наблюде­ниями, дополненными радиоастрономическими исследованиями.

Кратеры на лунной поверхности имеют различный относительный возраст: от древних, едва различимых, сильно пере­работанных образований до очень четких в очертаниях молодых кратеров, иногда окруженных светлыми “лучами”. При этом молодые кратеры перекрывают более древние. В одних случаях кратеры врезаны в поверхность лунных морей, а в других - горные породы морей пере­крывают кратеры. Тектонические разрывы то рассекают кратеры и моря, то сами пере­крываются более молодыми образова­ниями. Эти и другие соотношения позво­ляют установить последовательность воз­никновения различных структур на лун­ной поверхности; в 1949 советский ученый А. В. Хабаков разделил лунные образо­вания на несколько последовательных возраст­ных комплексов. Дальнейшее развитие такого подхода позволило к концу 60-х годов составить среднемасштабные геологические карты на значительную часть поверхности Луны. Абсолютный возраст лунных образований известен пока лишь в нескольких точках; но, используя некоторые косвенные методы, можно установить, что возраст наиболее молодых крупных кратеров составляет десятки и сочни миллионов лет, а основная масса крупных кратеров возникла в “доморской” период, 3-4 млрд. лет назад.